芷湾风骨：岭南才子宋湘传

童子试一战成名后，宋湘“九岁神童巧对主考官”嘅故事，就像长咗翅膀一样，喺嘉应州嘅山山水水间传开咗。

无论系城镇嘅茶馆酒肆，还是乡村嘅田间地头，都有人津津乐道噉讲起呢个寒门细佬嘅传奇——有人赞佢才思敏捷，九岁就能对出如此精妙嘅对联；有人叹佢胆识过人，面对主考官嘅讥讽毫不怯场；更有人将佢当作教子嘅榜样，日日叮嘱自家细佬：“要多向宋湘学，好好读书，将来先至有出息！”

宋湘嘅名声越来越响，就连几十里外嘅州城都有人听闻佢嘅事迹。

前来宋步云私塾求学嘅人，也从原先嘅十几个，一下子增加到三十几个，既有本村同附近村落嘅细人，甚至有从兴宁、五华等地特意赶来嘅乡绅子弟。

私塾里嘅八仙桌摆得满满当当，宋步云每日忙得不可开交，既要教学生读书写字，又要批改课业，杨氏也时常过来帮忙，烧水泡茶、打扫卫生，一家人嘅日子虽忙碌，却也过得有声有色。

宋步云始终记得“满招损，谦受益”嘅道理，佢冇因儿子嘅名声而骄傲自满，反而对宋湘更加严格。

每日放学后，其他学生都回家玩耍，宋湘却要留下来，跟着父亲额外研读《史记》《汉书》等典籍，练习书法楹联。

宋步云常对宋湘讲：“湘儿，你如今有咗‘神童’嘅名声，旁人对你嘅期望就更高。

名声就像一面镜子，既能照出你嘅长处，也能放大你嘅短处。

唯有更加勤勉，不断精进，先至唔会辜负呢个名声，唔会辜负自己嘅天赋。”

宋湘将父亲嘅话牢牢记喺心入边，佢知道，“神童”嘅称号唔系终点，而系起点。

佢冇因旁人嘅称赞而沾沾自喜，反而比以前更加刻苦。

每日天未亮，佢就起身喺私塾门前嘅空地上练字，一笔一划，一丝不苟；深夜时分，其他细人都睡熟咗，佢还喺油灯下研读典籍，遇到不懂嘅地方，就记下嚟，第二日问父亲。

佢嘅书法越写越工整，诗文越作越精妙，就连李秀才都时常感叹：“我教唔到佢啦，佢嘅学识，己经远超于我！”

除咗读书写字，宋步云仲常带宋湘游历周边嘅山水古迹，增长见识。

佢话：“读万卷书，不如行万里路。

书本上嘅知识系死嘅，唯有亲身去感受、去经历，先至能将知识变成自己嘅东西。”

父子俩曾一起登上阴那山，俯瞰嘉应州嘅秀丽风光，宋步云教佢吟诵“会当凌绝顶，一览众山小”；也曾一起探访梅州学宫，喺孔圣人嘅牌位前焚香跪拜，教导佢“学而不厌，诲人不倦”；还曾一起漫步梅江岸边，看渔舟唱晚、江潮起落，感受“大江东去，浪淘尽”嘅豪迈。

每一次游历，都让宋湘开阔咗眼界，丰富咗阅历，佢嘅诗文也愈发有血有肉，充满咗生活气息同家国情怀。

时光飞逝，转眼就到咗乾隆三十五年（1770年），宋湘己经十三岁啦。

按照清代嘅科举**，通过童子试后，还要参加科试，成绩优异者先至能正式成为秀才，获得参加乡试嘅资格。

嘉应州嘅科试考场设喺惠州府城，离象湖村足足有一百多里路。

上次去州城参加童子试，父子俩徒步赶路，又遇上下雨，差点错过**，今次路程更远，宋步云便决定带宋湘搭乘货船前往府城——一来可以节省体力同时间，二来也能让宋湘沿途欣赏东江两岸嘅风光，增长见识。

出发前夜，杨氏忙到深夜，为父子俩收拾行装。

佢给宋湘准备咗两件干净嘅蓝布长衫，又烙咗二十几张粗粮饼、几块咸菜，还特意用小陶罐装咗一罐自家晒嘅笋干，叮嘱道：“府城嘅东西贵，呢啲干粮够你哋路上食。

到咗府城，要听爹嘅话，唔好乱跑，应试时莫要慌张，发挥出自己嘅水平就好。”

宋湘点头应承，心中充满咗对府城嘅向往同对**嘅期待。

第二日天未亮，父子俩就背着行囊，踏着晨霜前往梅江码头。

此时嘅梅江码头，己经有不少人在等候，有赶路嘅商人，有求学嘅书生，还有探亲嘅百姓。

货船系一艘木质嘅大船，船身有两丈多长，一丈多宽，船尾系着一根粗壮嘅缆绳，牢牢地固定在码头嘅石柱上。

船家系个五十多岁嘅老汉，皮肤黝黑，手脚粗壮，见宋步云父子前来，连忙热情地招呼：“两位客官，系要去惠州府城吗？

快上船啦，再过半个时辰就要开船啦！”

宋步云点头应道：“系啊，船家。

我带小儿去府城参加科试。”

说着，便带着宋湘登上咗货船。

货船嘅船舱分为上下两层，上层系乘客乘坐嘅地方，摆着几张简陋嘅木凳；下层则装满咗货物，大多系嘉应州嘅特产，比如茶叶、瓷器、笋干等，要运到惠州府城去贩卖。

父子俩找咗个靠窗嘅位置坐下，放下行囊，宋湘便迫不及待地趴在船窗边，打量着码头嘅景象。

没过多久，船家便解开缆绳，撑起船桨，货船缓缓驶离咗梅江码头。

船桨划动水面，溅起阵阵水花，发出“哗哗”嘅声响。

宋湘望着两岸缓缓后退嘅青山绿树，心中无比兴奋。

梅**东江嘅支流，江水清澈见底，江面宽阔平坦，货船沿着江水顺流而下，平稳而顺畅。

“爹，你睇，江面上有好多渔船！”

宋湘指着远处嘅几艘小渔船，兴奋地喊道。

宋步云顺着儿子指嘅方向望去，只见几艘渔船正停泊在江面上，渔民们正忙着撒网捕鱼，阳光洒在江面上，波光粼粼，景色十分优美。

佢笑着说道：“是啊，梅江嘅鱼鲜得很，等你考完试，爹买几条鱼，给你做你最钟意食嘅清蒸鱼。”

宋湘闻言，口水都快流出来了，连忙点头：“好啊好啊，爹，我要食最大条嘅！”

货船一路顺流而下，两岸嘅风光美不胜收。

有时系连绵起伏嘅青山，山上郁郁葱葱，长满咗松树、樟树，偶尔还能见到几只猴子在树枝上跳跃嬉戏；有时系开阔平坦嘅田野，田野里种满咗水稻、甘蔗，农民们正忙着耕种，一派生机勃勃嘅景象；有时系错落有致嘅村落，村落里嘅客家围龙屋依山傍水而建，炊烟袅袅，鸡犬相闻，充满咗生活气息。

宋湘系个好奇心好重嘅细人，一路上都冇停过，一会儿问父亲“呢座山叫咩名”，一会儿问“呢种庄稼系咩”，一会儿又指着江面上嘅水鸟问“呢啲鸟叫咩名”。

宋步云都一一耐心解答，佢知道，每一次**，都系儿子求知欲嘅体现，都能让佢学到新嘅知识。

除咗欣赏风光、请教问题，宋湘还拿出随身携带嘅《唐诗三百首》，一边吟诵，一边与父亲探讨诗文嘅意境。

佢尤其钟意苏东坡嘅诗，苏东坡曾被贬到惠州，在东江两岸留下咗不少传世佳作。

当货船行至惠州境内时，宋湘吟诵起苏东坡嘅《食荔枝》：“罗浮山下西时春，卢橘杨梅次第新。

日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人。”

宋步云听咗，笑着说道：“苏东坡一生被贬多次，却始终乐观豁达，仲能从生活中找到乐趣，这种精神值得你学习。

惠州嘅荔枝确实系好嘢，等你考完试，爹带你去尝尝正宗嘅惠州荔枝。”

宋湘闻言，连忙点头：“好啊好啊，我早就想食苏东坡笔下嘅荔枝啦！”

货船行驶咗一日一夜，第二日中午时分，便进入咗博罗县境内。

博罗系惠州府下辖嘅一个县，位于东江中游，地理位置十分重要，系嘉应州通往惠州府城嘅必经之路。

博罗嘅物产丰富，尤其系荔枝，闻名遐迩，素有“荔枝之乡”嘅美誉。

此时嘅天气己经有些炎热，太阳高高挂在天空，照在江面上，让人有些口干舌燥。

船家提议道：“各位客官，前面就系博罗码头，我哋靠岸休息半个时辰，补充些淡水同食物，大家也可以下船透透气，缓解下疲劳。”

乘客们纷纷表示赞同，宋步云也对宋湘说：“湘儿，我哋也下船走走，活动下筋骨，顺便买些淡水。”

宋湘连忙点头，跟着父亲下咗货船。

博罗码头比梅江码头热闹得多，岸边摆满咗各种各样嘅摊位，有卖水果嘅、卖小吃嘅、卖日用品嘅，叫卖声、讨价还价声此起彼伏，十分热闹。

宋湘好奇地打量着周围嘅一切，眼睛都睇花咗。

父子俩沿着江边小路漫步，享受着江边嘅凉风。

走咗没多久，宋湘突然闻到一股浓郁嘅香气，系佢从未闻过嘅清甜果香。

佢顺着香气望去，只见江边不远处有一片茂密嘅荔枝林，荔枝树长得枝繁叶茂，郁郁葱葱，红彤彤嘅荔枝挂满咗枝头，就像一串串红色嘅玛瑙，**至极。

宋湘自幼就钟意食水果，尤其系荔枝，以前喺象湖村，只有少数人家种有荔枝树，产量好少，每年只能食到几颗。

今日见到如此**嘅荔枝林，闻到如此**嘅香气，佢嘅口水都快流出来了，连忙拉着父亲嘅衣袖恳求：“爹，你睇那荔枝，长得好靓啊！

我哋买些尝尝吧，肯定好食！”

宋步云顺着儿子指嘅方向望去，也系眼前一亮。

佢知道博罗嘅荔枝出名，今日既然遇到咗，自然要买点给儿子尝尝。

佢笑着点头：“好啊，我哋过去问问价格。”

父子俩正准备朝着荔枝林走去，突然见到一位村姑从荔枝林中走了出来。

呢位村姑约莫十五六岁年纪，梳着两条乌黑亮丽嘅麻花辫，垂喺肩头，额前留着整齐嘅刘海，显得十分清秀。

佢身着一件蓝色嘅粗布衣裙，虽然布料普通，但洗得干干净净，浆得平整挺括。

佢嘅皮肤系健康嘅小麦色，眉眼弯弯，嘴角带着一丝浅浅嘅笑容，显得既淳朴又灵动。

佢嘅手中提着一个竹篮，竹篮里装满咗刚摘下嘅荔枝，红彤彤嘅，散发着浓郁嘅香气。

村姑见到宋湘父子朝着荔枝林走来，便知道佢哋想买荔枝，连忙笑着迎上前，用一口地道嘅博罗客家话说道：“两位客官，系想买荔枝吗？

呢啲系我哋家自己种嘅，今日一早刚摘下来嘅，新鲜得很，冇打农药，放心食！”

宋步云停下脚步，笑着问道：“姑娘，你嘅荔枝多少钱一斤啊？”

村姑眨咗眨明亮嘅大眼睛，上下打量咗宋湘一番。

只见呢个少年虽然年纪不大，约莫十三西岁嘅样子，却穿着一身干净嘅蓝布长衫，头发梳得整整齐齐，眼神清亮，气度不凡。

村姑突然想起前几日听村里嘅人讲起，嘉应有个“神童”，九岁就中咗童子试榜首，才思敏捷，能诗善对，最近可能会去惠州府城参加科试。

眼前呢个少年，会不会就系传说中嘅宋湘呢？

村姑系个性格活泼嘅人，平时也钟意听些才子佳人嘅故事，对呢个“神童”充满咗好奇。

今日既然有可能遇到咗，佢便想考考佢，看看佢嘅才思究竟系唔系像传说中嘅咁厉害。

佢眼珠一转，笑着说道：“客官，如果你哋系真心想买，我出一个上联，你哋若能对得上，我便免费送你哋一篮荔枝；若是对唔上，可就要按双倍价格买啦，你哋敢唔敢应啊？”

宋步云闻言，心中有些意外。

佢冇谂到呢位村姑竟然会提出这样嘅要求，不过见村姑眼神清澈，笑容淳朴，并无恶意，只是一时兴起，便觉得冇所谓。

佢转头看咗看宋湘，见儿子眼中也充满咗好奇同跃跃欲试嘅神情，便笑着点头应允：“好啊，姑娘请出上联！

我哋应咗！”

村姑见佢哋答应咗，心中十分高兴，连忙指着眼前嘅荔枝林，朗声说道：“树上荔枝枝枝向地！”

呢个上联一出，宋步云嘅脸色瞬间变得有些凝重。

佢系个读书人，自然知道呢个上联嘅精妙之处。

“荔枝”系名词，“枝枝”系叠词，“向地”系动宾结构，对仗十分工整。

而且呢个上联还描绘咗荔枝挂满枝头、低垂向地嘅景象，既形象又生动，同时还暗**“果实归土、饮水思源”嘅寓意，想要对出一个既工整又有意境嘅下联，绝非易事。

宋步云低头思索咗起来，脑中不断地搜寻合适嘅词语。

佢想到咗“花”，“花间蝴蝶只只朝天”？

唔系，“蝴蝶”同“荔枝”唔系同一类事物，对仗唔工整。

佢又想到咗“鸟”，“林间小鸟只只冲天”？

也唔系，“小鸟”系动物，“荔枝”系植物，意境也唔太相合。

佢想咗好几个下联，都觉得不满意，不由得有些着急起来。

反观宋湘，却一点都唔慌张。

佢听完村姑嘅上联后，只是微微一笑，便开始西处张望，寻找灵感。

佢知道，对联讲究嘅系即景生情、顺势而为，一味地苦思冥想往往系徒劳嘅，只有从身边嘅景物中寻找线索，先至能对出精妙嘅下联。

宋湘嘅目光扫过江边嘅田野、远处嘅青山、江面上嘅渔船，最后落在咗荔枝林旁边嘅一片池塘上。

呢片池塘面积不小，池水清澈见底，几位村民正划着小船，在池塘里采菱角。

佢哋手中拿着特制嘅工具，将水中嘅菱角藤捞起，一个个饱满嘅菱角便露咗出来。

村民们将菱角摘下，放进船里，菱角嘅尖角都朝着天空，显得十分有气势。

看到呢一幕，宋湘嘅脑中灵光一闪，一个精妙嘅下联瞬间就浮现咗出来。

佢嘴角上扬，露出咗自信嘅笑容，对着村姑朗声答道：“池中菱角角角朝天！”

呢个下联一出，宋步云先是一怔，随即眼中闪过一丝惊喜，忍不住拍咗下手：“好对！

好对！

太精妙啦！”

村姑也系眼前一亮，眼中充满咗惊讶同赞赏。

佢细细品味咗一下呢个下联，只见“菱角”对“荔枝”，都系岭南常见嘅果实，一个长喺树上，一个长喺水中，类别相合；“角角”对“枝枝”，都是叠词，音韵和谐；“朝天”对“向地”，方向相反，却又相互呼应，意境完美。

而且呢个下联还描绘咗菱角尖角朝天嘅景象，既形象生动，又暗**“锋芒外露、少年得志”嘅深意，与上联嘅“果实归土”形成咗鲜明嘅对比，又相得益彰，堪称绝对！

村姑万万冇谂到，呢个看似普通嘅少年，竟然有如此敏捷嘅才思，如此精妙嘅文笔。

佢之前只系听闻“嘉应神童”嘅名声，今日一见，果然名不虚传！

佢连忙笑着说道：“好对！

好对！

真系太好对啦！

果然系神童！

呢篮荔枝送给你哋啦，唔使给钱！”

说着，村姑便将手中嘅竹篮递到咗宋湘面前。

竹篮里嘅荔枝个个饱满圆润，红彤彤嘅，散发着浓郁嘅香气，让人垂涎欲滴。

宋湘连忙接过竹篮，对着村姑深深鞠咗一躬，诚恳地说道：“多谢姑娘！

姑娘嘅上联也十分精妙，我系侥幸对出嚟嘅。”

村姑笑着摆咗摆手：“客官太谦虚啦！

你嘅下联对得如此工整精妙，系真本事！

我叫阿梅，就系附近荔枝村嘅。

我哋村嘅荔枝系博罗最好食嘅，今日能遇到你呢个神童，系我嘅福气。”

宋湘闻言，也笑着介绍自己：“姑娘你好，我叫宋湘，系嘉应象湖人，今日同爹一起去惠州府城参加科试。”

“果然系你！”

阿梅眼中闪过一丝兴奋，“我前几日听村里嘅人讲，嘉应有个九岁就中咗童子试榜首嘅神童，名叫宋湘，最近会去府城参加科试，没想到今日真系遇到你啦！

你嘅才思真系太厉害啦，比传说中嘅还要厉害！”

宋湘有些不好意思地挠咗挠头，说道：“姑娘过奖啦，我只不过系喜欢读书写字，偶尔琢磨下对联而己。”

阿梅看着宋湘谦逊嘅样子，更加欣赏咗。

佢笑着说道：“你年纪轻轻，就有如此学识同 humility，将来一定能成大器！

快尝尝我嘅荔枝，刚摘下来嘅，最清甜啦！”

宋湘听从阿梅嘅话，拿起一颗荔枝。

呢颗荔枝长得十分饱满，果皮鲜红，上面布满咗细小嘅疙瘩，摸起身有些粗糙。

佢轻轻剥开果皮，露出咗晶莹剔透嘅果肉，果肉呈半透明状，像白玉一样，散发着浓郁嘅香气。

佢咬咗一口，清甜嘅汁水瞬间在口中爆开，甜而不腻，清爽可口，果肉细腻嫩滑，冇一丝渣，比佢以前食过嘅任何荔枝都要好食。

“太好食啦！”

宋湘忍不住赞叹道，眼中充满咗惊喜，“呢个荔枝又甜又多汁，真系太美味啦！”

见宋湘吃得津津有味，阿梅嘅脸上也露出咗开心嘅笑容。

佢说道：“系啊，我哋村嘅荔枝，因为生长在东江边上，水土好，光照足，所以特别甜。

每年荔枝成熟嘅时候，都会有好多客官专门来我哋村买荔枝。

今日送你嘅呢篮，系我特意挑嘅，都系最靓、最甜嘅。”

宋步云也拿起一颗荔枝尝咗尝，果然系清甜可口，回味无穷。

佢笑着对阿梅说道：“姑娘，你嘅荔枝确实系好嘢！

多谢你嘅慷慨，今日让我哋父子俩尝到咗如此美味嘅荔枝。”

阿梅笑着说道：“客官客气啦！

能同神童结缘，系我嘅荣幸。

今**哋对出咗我嘅上联，呢篮荔枝系你哋应得嘅。

希望你此次科试能顺顺利利，金榜题名！”

宋湘连忙说道：“多谢姑娘吉言！

我一定会好好**，不辜负你嘅期望。”

阿梅又说道：“等你考完试，若系有时间，不妨再到我哋村来走走，我带你去荔枝林里亲自摘荔枝，让你食个够！

我哋村还有好多好食嘅特产，比如菱角、莲藕，都系我哋自己种嘅，纯天然，好食得很！”

宋湘点头答应：“好啊好啊！

如果有时间，我一定来拜访你！”

父子俩同阿梅又聊咗几句，得知阿梅嘅父母都系老实本分嘅农民，家里种咗十几亩荔枝树，每年靠卖荔枝为生。

阿梅虽然系个农村姑娘，但从小就跟着父亲读书识字，也喜欢琢磨对联诗词，系村里有名嘅“才女”。

不知不觉，半个时辰就快到了，货船即将开船。

宋步云看咗看天色，对阿梅说道：“姑娘，时间不早了，我哋要上船啦，多谢你嘅荔枝同祝福。”

阿梅也知道佢哋要赶路，便笑着说道：“好嘅，两位客官一路顺风！

祝你哋科试顺利，前程似锦！

日后若系有机会，一定要再来博罗尝尝我嘅荔枝啊！”

“一定一定！”

宋湘连忙点头，对着阿梅挥咗挥手，“阿梅姑娘，再见啦！”

“再见！”

阿梅也挥咗挥手，目送宋湘父子朝着码头走去。

宋湘父子登上货船后，货船便缓缓驶离咗博罗码头，朝着惠州府城方向驶去。

宋湘站在船窗边，回头望去，还能看到阿梅站在荔枝林边，朝着佢哋挥手道别。

佢手中紧紧抱着那篮荔枝，心中充满咗感激同温暖。

一路上，宋湘一边品尝着清甜嘅荔枝，一边回想着刚才同阿梅对对联嘅场景。

佢觉得，今日嘅经历十分有意义，不仅尝到咗从未食过嘅美味荔枝，还认识咗一位淳朴善良、聪慧灵动嘅村姑。

佢暗暗下定决心，一定要好好参加科试，不辜负父亲嘅期望，不辜负阿梅嘅祝福，也不辜负自己多年嘅苦读。

货船继续沿着东江顺流而下，两岸嘅风光依旧秀丽。

宋湘将剩下嘅荔枝小心翼翼地放进行囊里，打算留一部分到府城后食。

佢拿出《唐诗三百首》，又开始吟诵起来，只是今日嘅诗句，在佢嘅心中，似乎多咗一丝清甜嘅味道。

经过一日嘅航行，货船终于抵达咗惠州府城码头。

惠州府城系东江流域嘅**、经济、文化中心，比嘉应州城繁华得多。

街道宽阔平坦，两旁嘅店铺鳞次栉比，人来人往，车水马龙，十分热闹。

宋步云父子找咗一间靠近考场嘅客栈住下，客栈嘅老板系个热心人，得知宋湘系来参加科试嘅，便热情地为佢哋介绍咗府城嘅情况同考场嘅相关事宜。

科试嘅日子很快就到了。

当日一早，宋湘穿着干净嘅蓝布长衫，带着笔墨纸砚，跟着父亲来到咗考场。

考场设在惠州府学宫，系一座规模宏大嘅建筑群，红墙黄瓦，雕梁画栋，庄严肃穆。

考场内人头攒动，来自惠州府下辖各县嘅考生们都聚集在这里，个个神情严肃，摩拳擦掌，准备迎接**。

宋湘虽然年纪不大，但却一点都唔紧张。

佢按照考场嘅规定，找到自己嘅座位坐下，深吸一口气，平复咗一下心情，便开始准备**。

科试嘅考题分为默写**、作诗、作文三部分，难度比童子试大咗不少，但对于宋湘来讲，却系游刃有余。

默写**部分，考题系《论语》同《孟子》嘅节选，宋湘早己烂熟于心，佢提笔挥毫，一气呵成，字迹工整，一字不差。

作诗部分，考题系以“东江秋景”为题，作一首七言律诗。

宋湘想起咗沿途看到嘅东江风光，心中顿时有咗灵感，佢提笔写下：“东江秋水碧如蓝，两岸青山列画屏。

渔舟唱晚归帆远，雁阵排空落日残。

村姑采菱歌声脆，农夫收稻笑声欢。

此行不为功名计，只为胸中万卷书。”

诗句意境优美，对仗工整，充满咗生活气息同少年意气。

作文部分，考题系以“劝学”为题，写一篇议论文。

宋湘结合自己嘅求学经历，阐述咗学习嘅重要性，强调“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟”，文章立意深刻，论据充分，文笔流畅，充满咗说服力。

**结束后，宋湘信心满满地走出考场，对父亲说道：“爹，我觉得考得不错，应该能考好。”

宋步云笑着点头：“爹相信你，你一首都好努力，一定能行嘅。”

接下来嘅几日，父子俩在府城游玩咗一番，参观咗惠州西湖、苏东坡故居等名胜古迹，品尝咗府城嘅特色小吃。

宋湘还特意买咗一些惠州嘅特产，打算带回家给母亲同乡亲们尝尝。

几日之后，科试放榜嘅日子到了。

当日一早，府学宫门前嘅榜单前就围满咗考生同家长，人人都紧张地寻找着自己嘅名字。

宋步云带着宋湘挤到榜单前，从头至尾细细睇。

当佢哋睇到“宋湘”两个字赫然列喺榜首时，父子俩都激动得说不出话来。

“湘儿，你中咗！

你中咗榜首啦！”

宋步云激动得抱住儿子，声音都有些颤抖。

宋湘也系又惊又喜，脸上露出咗灿烂嘅笑容。

周围嘅考生同家长们都围过嚟祝贺，有人说道：“宋湘同学真系厉害啊，年纪轻轻就中咗科试榜首，果然系神童！”

也有人说道：“后生可畏啊，将来一定能成大器！”

宋湘连忙向大家拱手道谢，心中充满咗成就感。

佢知道，呢个成绩嘅取得，离不开父亲嘅悉心教导，离不开母亲嘅默默支持，离不开自己多年嘅刻苦努力，也离不开阿梅姑娘嘅祝福同鼓励。

父子俩高高兴兴地返回咗客栈，收拾好行装，便踏上咗返程嘅路途。

此次惠州之行，宋湘不仅顺利通过咗科试，成为咗一名秀才，还结识咗阿梅姑娘，收获咗珍贵嘅友谊。

而“神童巧对村姑”嘅故事，也随着货船嘅往来同考生嘅传播，在东江两岸流传开来。

从嘉应到惠州，从城镇到乡村，人们都在津津乐道噉讲起呢个故事——讲宋湘嘅才思敏捷，讲阿梅嘅聪慧灵动，讲那副“树上荔枝枝枝向地，池中菱角角角朝天”嘅精妙对联，讲那篮清甜可口嘅博罗荔枝。

呢个故事，成为咗岭南大地上又一段脍炙人口嘅美谈，让宋湘嘅“神童”之名更加响亮，也让更多嘅人记住咗呢个寒门出身、才思过人嘅少年。

返程嘅货船上，宋湘再次拿出那篮剩下嘅荔枝，剥开一颗，细细品尝。

清甜嘅汁水在口中流淌，就像佢此刻嘅心情一样，充满咗喜悦同希望。

佢望着窗外缓缓后退嘅青山绿水，心中暗暗发誓：今日我以才名震岭南，他日我必以功名报家国！

我一定要更加刻苦读书，将来考取功名，做一个清正廉洁、**做主嘅好官，不辜负所有人嘅期望！

货船沿着东江缓缓前行，载着宋湘嘅梦想同希望，朝着象湖村嘅方向驶去。

而宋湘嘅传奇人生，也在呢段旅程中，写下咗更加精彩嘅一笔。